茶商第二日带来的不是两箱，而是三箱。
其中两箱用新竹篾扎得齐整，箱角包着桐油纸；第三箱小些，绳结旧，箱底还有一道干过以后留下的水印。
顾听澜没有因为第一位客人便全收。她让伙计把三箱并排放在验货桌前，请茶商先说清每箱是什么、准备存多久。
“都是南边来的团茶。新箱放二十日，等北路商队；旧箱只放五日，我在城里找到买家便取。”
季叔问：“旧箱何时受的潮？”
茶商道：“船上溅了些水，早干了，不碍事。”
顾听澜没有反驳，先拆外绳、看封纸，再请他自己开箱。
旧箱一开，最上层茶饼没有霉斑，气味却比新箱里的闷。箱底垫纸摸着干燥，边缘留着一点浅黄水痕。
“可以存。”顾听澜说，“但要写明入仓前受过潮，旧箱气味偏闷。我们替你每日查一次箱外，不拆封翻茶。五日后若气味加重，会立刻通知你。若你想现在换干箱、重新垫纸，也可以，人工和箱钱另算。”
茶商皱眉：“你写了受潮，买家看见还肯要吗？”
“入仓单由你留一份，不会贴在箱外给路人看。但将来若买家问，你怎么答，是你的买卖。”
“能不能只写箱底有水印，不写茶气闷？”
“不能。”
第一笔生意在第一刻便可能没了。
茶商绕着旧箱走了两圈，最终还是让人换箱。他不是忽然变得十分坦荡，只是算过五日后若茶真坏了，三十多斤团茶的损失远高于一只木箱和半日工钱。
换箱以前，林照只看了一眼便知道每块茶饼此刻的干湿、香气与往后变化，却没有替顾听澜把结果直接报出来。验货不是猜谜，流程要能在他不在时照旧使用。
直到季叔拿出小秤复称，秤杆在第三次才停稳，林照才提醒秤盘下沾着一小块旧蜡。那块蜡不会让整箱重量差得离谱，每称一块茶饼却会多出一点。季叔当场刮净，拿砝码重校，又把前两次数字划去重写，没有将错误悄悄抹成从未发生。
顾听澜在记录旁添了一条：验货桌每日开工前空秤归零。今日第一笔生意，先替货仓找出了一项以后每天都要做的小事。
新箱、垫纸和旧箱拆换的费用逐项写下，茶饼数量由双方当面点清。旧垫纸保留一角夹在记录后，剩余的让茶商带走。
林照到货栈时，三只箱已经重新封好。
没有祥光，也没有一阵风把箱子吹到最合适的位置。两名伙计抬一箱，按木牌送进三号、四号货格；季叔在总账上落笔，顾听澜把副单交给茶商。
茶商接了单据，却没立刻走。
“听说林公子也在这里，”他看向林照，“能否请您给三箱茶留个福气？不用多大，只求北路顺当，卖个好价。”
顾听澜没有替林照答，也没有立即说这不合规矩。
林照问茶商：“你想要的是路上不出危险，还是一定卖高价？”
“自然都想。”
“路上真有危险，我知道以后可以救人。茶卖什么价，要看茶、买家和你们怎么谈。我若直接让每个人都出最高价，最高价也就没有意义了。”
茶商有些尴尬：“那留个好兆头也行。”
林照想了想，从验货桌上拿起一张新木牌，在背面写了一个“干”字。
“提醒你们存放时先看干湿。这个兆头实用一点。”
茶商盯着木牌，没想到神明赐下的是一个仓储提醒。
季叔在一旁道：“牌钱两文，写字不另收。”
茶商终于笑了，付了两文，把木牌挂到旧茶换成的新箱上。
他离开不到一刻钟，第二位客人便到了。来人是做纸行生意的寡妇，姓孙，带着四捆细麻纸和一个十五六岁的女儿。她在告示前看了许久，先问的不是价钱，而是夜间谁看门。
季叔把轮值名单给她看。原来的老门房守上半夜，新请的一名壮年伙计守下半夜；两人交班时共同点锁、看封。若一人请假，由货栈原有夜工补位，不会临时空门。
孙娘子又问：“货若少了，找顾姑娘，还是找唐家？”
顾听澜把三方契书摊开：“试营一个月，存货契由听澜商行与你签，场地和守夜由唐家依租约负责。少货先由我赔你，再按记录查是验收、存放还是看守出了错，不能让你在两家之间跑。”
“若你赔不起？”
“我先押了二十两在季叔这里，专作试营赔付，不动货款。”
孙娘子这才让女儿解开纸捆。
四捆纸没有问题，却需要放在离墙远、离茶叶也远的位置。纸吸气味，不能因为货格空着便随便挨在一起。顾听澜把五号格让出来，六号格暂时空着，作为间隔。
季叔看见空格，有些心疼：“租了八格，存货只用五格，还空一格隔味。”
“这就是为什么先试八格，不是十二格。”顾听澜说。
午后，唐景和结束武院最后一日统一训练，赶回货栈时，三箱茶和四捆纸已经入仓。他先翻记录，没有先问今日收了多少银钱。
训练最后一项，是让每个人重新选择报考方向。有人从护运科改去拳械科，也有人干脆退考，拿回一半报名银。唐景和没有改科，仍报护运，却在“期望去向”那一栏把原本写的“谋官差”划去，改成“商队与货栈经营”。
武院教习说这不像一个正式去向。
他答：“我先学半年，半年后再写得正式一点。”
顾听澜看完入训凭条，只说：“至少没替五年后的自己把字也填了。”
唐景和将两份入仓单从头看到尾，发现旧茶换箱多花了钱，却也让验货、封箱、责任归属真正走了一遍。孙娘子的四捆纸赚得更少，还占了两个格的位置。
“照这样算，第一月可能不赚钱。”他说。
“第一月若不赔钱，已经不错。”
“那什么时候开接单铺面？”
“十二格连续满二十日，错单不超过一件，损耗和工钱都能算清，再谈铺面。”
“若一直不满？”
“那就说明这门生意在临川没我想的那么大。少租一座院子，总比多养十个人便宜。”
唐景和靠在账柜边，看看自己的武院木牌，又看看墙上的货格图。
“我原来以为开店就是找个铺面、挂块招牌。”
季叔道：“你家铺子挂招牌以前，老东家在码头替人扛了三年包。”
“这话我爹从没说过。”
“他说过，你没听。”
林照坐在门边，忍不住笑了一声。
唐景和转头：“你早知道？”
“现在知道了。”
“我还以为神什么都知道。”
“想知道便能知道，和每件旧事都提前去看，是两回事。”
傍晚封仓前，顾听澜带着众人走了一遍流程。货格木牌与总账相对，门窗、火盆、井绳逐一检查，两个夜班看守当面交接。林照看见三号格那箱茶的绳结少绕了一扣，提醒之后由原伙计自己重新系好。
门锁落下时，仍旧没有祥光。
只有新刻的八块货格牌、两本字迹未干的账册，以及第一日收下的七件货。
顾听澜站在门外，把“首日”两个字写进试营册。
写完后，她问林照：“明日还来看吗？”
林照道：“你来，我便来。”
“明日只是查封条和干湿，未必有新鲜事。”
“那就看完以后去吃饭。”
顾听澜合上册子：“春满楼的酸甜脆肉，明日何山正式加到常菜牌上。”
“那确实是正事。”
唐景和在后头听见，问：“你们是不是忘了叫我？”
顾听澜回头看他：“你明日去武院领正式课表。”
“领完总要吃饭。”
“那便别迟到。”
三个人沿着码头边的长街往回走。身后货仓里，茶还是茶，纸也还是纸，没有因为神来过便凭空涨价。
可该治好的腿已经治好，该做的账也开始有人认真做。
临川城里的日子，正是这样一点点变得与从前不同。