林照回到槐树巷时，院门外已经有七个人。
七个人不算很多，却各自带着东西：一篮鸡蛋、两匹绸布、一只装着活鱼的木桶、一卷家谱、一把断刀，还有人捧着一尊临时买来的小金漆神像。
陶老太太坐在自家门前择豆角，见林照回来，先说：“最早的来了不到一刻钟。没人堵门，也没踩我的菜。”
她又朝拿神像的人抬了抬下巴：“就是那尊像长得不像你。”
神像圆脸长须，手里还托着一枚金元宝。
林照看了一眼：“确实不像。”
人群里有人笑了，原本紧绷的气氛松开一些。
林照打开院门，却没把所有人都请进屋。小院能坐几个人，不适合临时挤一群。他把石桌搬到门边，又从院里取出几把凳子。顾听澜没有替他主持，只借陶老太太一张矮凳坐在旁边，继续核试营册上的昨日工钱。
“谁先到，谁先说。”林照道，“东西不用送。若是别人身上的事，最好本人来。”
最早到的是提鱼的中年妇人。
她丈夫在河上撑渡船，近来总梦见船翻，三日没敢开工。她想请林照把噩梦拿走，再保证丈夫以后行船永不出事。
“你丈夫愿意我改他的梦吗？”林照问。
妇人愣了：“这还要问他？”
“梦是他的。行船的危险我能处理，但他究竟为何不敢上船，也该由他来说。”
妇人想了一会儿，放下鱼桶：“那我回去叫他。”
“鱼也带回去。”
“这鱼不是供奉，是我早上刚买的。”
“那更该带回去做饭。”
第二个抱着断刀的年轻人不是来求复原。他父亲留下的旧刀折了，铁匠说刀身有暗裂，重接也不能再用。他想保留断口和锈迹，却希望以后拿在手里不会割伤自己的孩子。
这个愿望说得很清楚。
林照没有把刀变成绝世神兵，只让断口失去锋利伤人的可能，又使松动的刀柄牢固下来。裂纹、锈色和原来折断的形状都还在。
年轻人试着摸了摸断面，抱刀行礼，没把带来的鸡蛋留下。
第三人展开家谱，想请林照把自家祖上补成一位前朝名臣。
“你家祖上不是。”林照说。
那人脸一红：“若改一下过去……”
“我做得到。但你要的是祖上变成名臣，还是别人相信你家更体面？”
“这有区别吗？”
“有。前者会把许多人的过去一起改变，后者只是你想让人高看一眼。”
那人抱着家谱站了许久，最终没再开口。他临走时把两匹绸布也带走了。
捧神像的商贩排在第四。他不求治病，也不求改命，只想问临川以后是否可以照这尊像批量制作，卖给来拜神的人。
顾听澜抬起头。
林照问：“你说清楚是自己做的像，不宣称开过光，也不说买了便能发财，我不管你卖不卖。”
“那若有人买回去真心供奉呢？”
“那是他的心意。像不会因为长得像我便自动有神力。”
“可否请您摸一下？”
“不摸。”
商贩有些失望，却仍拿出纸记下：“不可称开光，不可称保财，不可称上神亲制。”
顾听澜问：“你为何记得这么认真？”
“我已经订了二十尊，总不能全砸手里。”
众人又笑起来。
第五位是个年轻母亲，抱着两岁的孩子。孩子左手多生一指，身体健康，也不疼。她婆家认为不吉，催她趁孩子小割掉；她自己迟迟不愿意，听说神能重塑身体，便来求一个“最好的样子”。
林照没有立刻动手。
“孩子现在还不能说明自己愿不愿意。多出来的手指没有伤害，也不影响使用。你想去掉，是你自己的想法，还是怕婆家？”
年轻母亲眼圈很快红了：“我怕她以后被人笑。”
“可以等她大些再决定。若真影响生活，随时来找我；若她长大以后自己想去掉，也能无痛无疤地处理。”
“若婆家逼我呢？”
这次回答的人是陶老太太。
“那你先问他们，手长在谁身上。”她把择好的豆角往盆里一扔，“一个两岁的娃，又没吃他们两碗饭，就先嫌手指多占地方。”
年轻母亲抱紧孩子，没有获得一个当场神迹，却得到了可以不立刻割掉的理由。林照另外看过孩子全身，确认没有相连的严重问题，便把这一点明白告诉她。
她仍有些不安：“若等她长大，割起来会不会更疼？”
“来找我便不会疼，也不会留伤。即便她七十岁再决定，也不迟。”
这句话终于把“现在不做便永远来不及”的恐惧拿掉。年轻母亲把孩子放到地上，小姑娘立刻用六根手指一起抓住她的衣角，抓得很稳。
陶老太太看见，故意说：“瞧，比旁人还多抓住一根。”
年轻母亲第一次笑出来。
先前回去叫丈夫的妇人也在这时折返。撑渡船的汉子跟在后面，没带鱼，手里只攥着一截断裂的船绳。
他并不是无端做噩梦。三日前夜里，渡船经过河心时旧绳突然崩断，船头差点撞上暗桩。乘客无人受伤，他却从那以后每次闭眼都听见绳断的声音。
“船修了吗？”林照问。
“换了绳，也请老船工看过。”
“你想把梦删掉，还是想确认船真的安全，再慢慢敢回去？”
汉子低头看着断绳：“先看船。”
林照当即与夫妻二人去了河边。顾听澜合起账册一同跟着，门口其他人也愿意等。渡船本身无大患，但系缆木桩内部已经朽坏。林照直接将朽木恢复坚实，又让相邻三根旧桩显出需要更换的裂纹，免得只修一处。
汉子没有请求抹掉记忆。他决定次日先请熟识船工同渡两趟，若仍害怕，再来找林照调淡梦中的惊惧。妻子把活鱼带回家，答应今晚不再催他立刻开工。
等众人回到槐树巷，排队次序没有因为他们离开一趟便乱掉。抱刀的年轻人替后到者说明了谁先谁后，连那名神像商贩也老实守着自己的位置。
陶老太太把自家门前的竹篓挪开，留出一条过人的路，又明确说只借凳子，不替任何人向林照递话。有人想塞给她二十文求提前，她把铜钱原样拍回那人手里：“我收的是房租，不是神仙门房钱。”
剩下两人，一个想让今年的桑叶永不生虫，一个想知道自己押哪支船队能赚最多。
林照能做到前者，也能回答后者。
可桑农真正要的是保住全村三十亩桑田，不是只救自己一片。他便让桑农回去把受虫范围、其他种桑人是否愿意和对蚕有没有影响问清，次日一同去看。不是因为神力不够，而是要知道大家想留下什么样的田。
船商则听到了最赚钱的路线，也听到了那条路线要压上全部家产、连续三年远离妻儿的代价。林照把更稳妥的三条路也列给他，让他自己选。
太阳落到巷墙一半时，七个人都走了。
只有石桌上多出一张商贩遗落的神像草图。圆脸长须的林照坐在祥云上，脚下堆满元宝。
顾听澜把草图拿起来：“这位比你看着富。”
林照道：“他脚边的钱不能拿去付饭账。”
陶老太太问：“你以后天天在门口听这些？”
“不会天天都有。”
巷口立刻传来脚步声。又有十几个人一路问过来，最前面那人手里拿着一张盖红印的木牌，高声说自己已经买到“上神明日第一号面见凭据”。
林照看了看那张牌。
红印不是他的，木牌也不是长宁武馆或府衙发的。
“看来明日确实还会有。”顾听澜说。