唐景和参加的并不是武院正式入学考，而是为期三日的入院前统一训练。
按武院门口那张新贴的告示说，这三日不排最终名次，只教规矩、看基础，也让报名的人知道各科究竟在练什么。若练完发现不合适，可以改科，也可以退考，报名银退一半。
唐景和看了两遍，先问守门教习：“若第一日便改主意，也退一半？”
教习抬眼看他：“你是来学武，还是来算账？”
“都算一点。”
旁边排队的人笑出了声。
林照站在石阶下，把替周正岳买完包子后剩下的油纸折成小方块，也跟着笑。今日原不必陪来，是唐景和昨晚说自己第一次进武院，想找个熟人在门外等一会儿。
他说的是“一会儿”。
真的进门时，却又回头叮嘱：“你可别替我把考题看完。”
林照点头：“不看。”
“也别把我练过以后会排第几告诉我。”
“不告诉。”
唐景和想了想，觉得无所不能的人答应得太快，反倒不放心：“若我摔了呢？”
“寻常摔一下，你自己起来。真要伤着，我会治。”
“这还差不多。”
他把报名木牌挂好，随着三十多名年轻人进了东校场。
统一训练的第一项不是拳，也不是跑步，而是认人、认路和认号旗。护运科的学员日后要走水路陆路，最忌一遇事便各跑各的。教习把人分成六队，要求每队把两辆装着沙袋的木车，从校场西门送到东门，中途经过窄巷、木桥和一处假设失火的货棚。
沙袋不值钱，车上另放着木匣，匣中装的是账册、药包和一块写着“伤员”的木牌。
“先送什么，由你们自己商量。”
说话的人站在一根旧木杖旁，三十四五岁，穿武院临时教习的灰褐短衫。他右腿落地比左腿慢半拍，走动时不很显眼，一停下来，肩背却总不自觉地朝左偏。
他叫赵行舟，只报了姓名，没有报武道境界。
第一队一听号令，推车便冲。过窄巷时两车争道，前车卡住，后车撞上去，沙袋滚了一地。赵行舟没有骂人，只问：“方才谁看见东边那条空路？”
没人说话。
“谁记得木匣里有药？”
还是没人说话。
他用木杖在地上点了两下：“跑得最快的两个人，什么也没看见。重来。”
轮到唐景和这队时，四个人都想推最轻的那辆车，剩下两个在争谁拿木匣。唐景和没有先上手，绕车看了一圈，又蹲下摸了摸车轴。
同队的高个少年催他：“还算什么？前面都走远了。”
“左车装得轻，右车的轴却上过新油。窄巷若只能过一辆，先让右车走，省得重车停在坡上。”
“你怎么知道是重车？”
“车辙深。”
赵行舟站在一旁，木杖没有再点地。
唐景和把木匣打开看了一眼：“药包给前车，账册留后车。写着伤员的木牌由人背着，不能当货压在车底。到假火棚时，先把人送出去，再看能不能保货。”
有人不服：“账册比几袋沙值钱。”
“真在唐家货栈，账册有抄本，人只有一个。”唐景和说，“若没抄本，那是掌柜的错，不能让伙计替一份没备好的账本挨烧。”
这回连旁边队里的人也安静了一瞬。
赵行舟道：“说完了便走。商量得再好，车也不会自己到东门。”
唐景和赶紧去推重车。
他的根骨已经被林照改得极好，这些日子又认真补过基本功，推车时腰腿发力比同队稳，遇到短坡也没有乱。可他从前终究没练过配合，听见左边有人喊让路，下意识便往右闪，差点把车轮送进沟里。
赵行舟的木杖横过来，抵住车辕：“看旗，不听闲声。”
唐景和顺着他的目光看见前方蓝旗，及时将车带回正路。
到木桥前，两队恰好撞在一起。高个少年想抢先，赵行舟却问：“若桥承不住两车，谁退？”
唐景和看了看对面那队背着“伤员”的人，让开半步：“他们先过。我们车上的伤员已下车，还能走。”
“你们会慢一名。”
“今日不是不排最终名次吗？”
赵行舟看了他一眼：“倒记得清楚。”
两队错开。就在后车重新上桥时，左边车轮忽然发出一声脆响。
那根旧车轴本就有一道藏在木纹里的裂口，方才几次颠簸后终于断开。车身猛地一斜，推车的少年脚还卡在轮旁。赵行舟已经向前扑去，右腿却在发力的一瞬僵住，整个人比他想的慢了半步。
下一刻，倾斜的车停在半空。
散开的木屑也停着，没有一片落地。
林照仍站在校场外，隔着半道院墙抬了一下手。那根车轴在众人眼前合回原处，藏在里面的旧裂也一并消失。车轮缓缓落下，恰好离少年的鞋面半寸。
“脚拿开。”林照说。
少年这才猛地往后退。
赵行舟扶住车辕，先把每个人看了一遍，确认没人受伤，才抬头望向墙外。
武院里已经有人认出了林照，并未乱成一团。总教习快步赶来，先封了那座木桥，又命人把同批旧车全部卸空检查。
赵行舟蹲下查看恢复后的车轴，问：“原来的裂口呢？”
“已经没有了。”林照答。
“其余车呢？”
“我看过，另有两根快裂的。现在没让它们断，位置给你指出来。”
他说完，两辆旧车的轴上便各自亮起一小点温和白光。
总教习立刻让人贴签停用，没有因为神明能修就省掉往后的检查。
训练暂停了半刻钟，又重新开始。唐景和这队最终只排第四，却是唯一把“伤员”、药包、账册和两车沙袋都送到东门的队伍。
最后复盘时，总教习把六队都叫到桥边，没有只夸最快的一队。第一队虽然最早到东门，却把药包落在假火棚里；第二队护住了木匣，写着“伤员”的木牌却在半路换了三个人背，谁也说不清假作伤者的那个人究竟还能不能走。
唐景和这一队也有错。为了让对面的伤员先过桥，他们让得太靠边，后车若不是轴断在桥头，而是在下坡处才断，旁边两个负责护车的人根本来不及避开。
赵行舟用木杖在地上画了三条线：“次序没有永远正确的答案。要紧的是每一次换次序，都得有人知道为何换。若领队只顾在前头跑，后头的人便只能猜。”
他让唐景和把方才的安排重新说一遍。唐景和说到“账册有抄本”时，又自己补了一句：“这是按我家货栈的情形。若替别家护货，出门前得先问，不能想当然。”
赵行舟这才在纸上落笔。
赵行舟在纸上给他们写了四个字：能走长路。
唐景和看着那四个字，比看见第一名还高兴。他跑出校场时满头是汗，第一句话却是：“我今日没靠根骨赢。”
林照递给他一碗凉茶：“你本来也不是来赢今日的。”
唐景和一口喝了大半，回头去找赵行舟。那人正独自把坏车旁的木签收进盒里，走路仍是一深一浅。
“赵教习讲得很好。”唐景和说，“就是那条腿不像小伤。”
林照看了一眼：“八年前伤过。骨头接歪了一处，经脉和筋也一直没好。后来又带伤走了两年镖。”
赵行舟显然听见了。他沉默片刻，把盒盖扣好，走到两人面前。
“林公子，”他开口时声音很平，“若我问一句能不能治，是不是也得先说清楚，我治好以后想做什么？”
林照道：“想说可以说。不说，也不耽误治。”
赵行舟握着那根已经磨亮的旧木杖，低头看了一会儿自己的右腿。
“那我想先知道，”他说，“治好一条腿，要拿什么来还。”