酸甜脆肉上牌的第二日下午，长宁武馆收到一封烫金请帖。
送帖的是临川武行会的管事。他进门先向周正岳见礼，又向林照拱手，称呼在“林公子”和“上神”之间停了半息，最后选了前者。
请帖是五日后的同业交流会。临川城十二家武馆每年初夏轮流聚一次，今年由清源馆做东。照旧有弟子演练、馆主谈拳、午后切磋和晚间宴席。
不同的是，今年帖子背面多了一行小字：若林公子愿意莅临，清源馆不胜荣幸。
管事走后，周正岳把帖子正反看了三遍。
许承安问：“师父是不想去？”
“每年都去，有什么不想。”周正岳道，“我是在想，名册上怎么写他。”
长宁武馆过去报名字很简单：馆主周正岳，大弟子许承安，带队弟子若干。林照如今仍算挂名弟子，却又不可能站进弟子切磋的队伍。
若写“真神林照”，整张名册只怕从第一行开始便没人看后面。若只写“弟子林照”，又像故意拿身份占便宜。
周小满正在核对新拳谱重印的十册，头也不抬：“先问他想以什么身份去。”
所有人一起看向林照。
“我跟你们去。”林照说，“写长宁武馆熟人，或者挂名弟子都行。”
周正岳皱眉：“弟子要参加抽签。”
“那就写熟人。”
“听着像来蹭饭的。”
“本来也有晚饭。”
许承安没忍住笑。周正岳瞪了他一眼，自己的嘴角也松了。
问题不只一个称呼。交流会有各馆排名，虽不押重注，也关系来年招生。林照若随口点评哪家拳法更好，都可能比擂台结果更有分量；若亲自上场，排名便彻底没有意义。
周正岳问：“你愿意去看，我高兴。可到时候有人请你评第一，你怎么说？”
“先说明我不评总名次。有人愿意，我可以讲一两个具体问题。”
“若有人请你演示？”
“可以演示，但不与人比强弱。”
“若有人当场求你改根骨？”
林照想了想：“照武馆门口的办法。与交流无关的普通愿望另约，伤病和眼前危险当场处理。”
周小满立刻另取一张纸，把三句话写下。她如今已经很熟悉这种事：神的能力没有边界，场合却要有。
接下来轮到长宁武馆自己报什么节目。
许承安建议由三名弟子演新拳。周正岳却担心改良拳刚分班不久，动作还不够齐。宋平等人又选择继续练旧拳，若只带新拳弟子，好像武馆已经把旧课淘汰。
林照道：“可以一人练旧拳，一人练新拳，再让小满讲为什么各自这样选。”
“交流会上讲不练新拳？”许承安问。
“这不也是你们教拳的结果？”
周正岳沉默片刻，拍板同意。
宋平听说要去十二家武馆面前演旧拳，第一反应是拒绝。他在布店还要上工，也不喜欢被人当成守旧的例子。
周小满没有劝他为武馆争光，只问他愿不愿意让别人知道，普通人学拳也可以只为护身和搬货。
宋平回去与掌柜商量。半个时辰后，他带回一天带薪假。布店掌柜希望他顺便看看别家护货队如何练步法，还答应交流会若有合适课程，可给他加一份护货工钱。
“那我去。”宋平说，“但别让我与年轻弟子打擂，我明早还得搬布。”
“本来就不让你打。”周小满把他的名字写进演练栏。
新拳则由沈河演。他耐力仍是短处，却把九页补编练得最认真。他没有改善根骨，动作称不上惊艳，胜在每一步都能说出为何这样站。
唐景和想一同去，却得先补齐武院保结。他主动提出只做随行帮手，负责带拳谱样册和记各馆课程，不占演练名额。
许承安则发现交流会恰好撞上他去未婚妻家送第二批婚帖的日子。帖子早已约好，不能因武馆忽然热闹就让女方改时间。
周正岳道：“你去送婚帖。交流会年年有，婚事是你自己的。”
许承安仍有些犹豫。林照问：“婚帖上的桂花印好了吗？”
“今日刚取回来。”
“那更该按时送。”
最后随行定为周正岳、周小满、宋平、沈河、唐景和与林照。许承安负责前一日把用具检查好，交流会当天专心办自己的事。
名单写到林照一栏，周小满落笔为“长宁武馆友人”。
周正岳看了一会儿：“太轻了。”
“再加一个‘真神’？”
“太重了。”
林照道：“那就这样。认识我的人知道，不认识的到了也会知道。”
名单送出不到一个时辰，清源馆又派人回来，说主持人韩成想在交流会前亲自到长宁武馆谈一次流程。不是要验证身份，而是怕十二家武馆临场各有打算，最后所有人都围着林照，原本的弟子演练反而没人看。
周正岳听完十分赞同：“请他明日午后来。先把话说清楚，比到了场上互相猜强。”
请帖还附了一张往年章程。弟子演练每馆限一刻钟，切磋按年纪和入门年限分组，木兵器需包布，胜负点到即止。长宁武馆上一年排在中游，许承安拿过一次器械组第二，周小满则因账房忙碌没有随行。
“今年我去，不是因为林照。”周小满先把话说明，“试带七日快结束了，我要看看别家怎么带初学弟子。”
周正岳道：“本来也该你去。只是往年你总说馆里没人算账。”
“今年上午停收学费，访客登记交给钱来福和老邓，账不会自己长腿跑掉。”
她给两人各加半日轮值工钱，又写明若有急病直接去清源馆找林照，不得让求助者先填三张表。暂行规矩的用处是让日子更顺，不是把紧急事情卡在门外。
衣着也要决定。清源馆要求同馆弟子尽量穿同色短褂，长宁武馆只有六套还算新的青灰练功服。宋平身形宽，穿许承安那套会勒住肩；沈河那套袖口又磨开了线。
林照说可以一念做出合身新衣，宋平却先问：“若以后馆里再有人参加，衣服算谁的？”
最后武馆找熟识裁缝把旧衣放宽、补袖，一共二十四文，归武馆公用。林照只让几处已经脆化、补了也会继续裂的布纤维恢复结实，裁缝仍照实际针线收钱。
唐景和看见账目，建议以后做一批不同尺寸的公用练功服，参加交流或武院测试都能借。周小满让他先把建议写在武馆添置簿上，不许只在嘴上做一桩大生意。
“那我还得写预算？”
“顾姑娘看铺都收钱，你替武馆出主意至少该算清楚。”
唐景和当真取纸，开始询问布价。一个请帖刚进门，便同时牵出了带班见闻、半日轮值和一批还没有买的公用衣裳。
当晚，武馆照常练拳。宋平练旧拳，沈河练新拳，林照坐在廊下替许承安压刚取回来的桂花婚帖。
五日后的请帖摆在同一张桌上，两件事谁也没有挤掉谁。
临散课时，周正岳又把请帖收进木匣。他曾担心带着真神赴会，会让长宁武馆从此只剩一个名字。可名单真正写完以后，宋平为什么练旧拳、沈河为什么练新拳、周小满想看什么课、许承安为何缺席，全都有各自的缘故。
林照会同行，却没有替任何人上场。
周正岳终于不再反复看那一栏称呼，只在名单末尾盖下长宁武馆的印。印泥略干，字边有一点缺口，他也没有请林照补成完美的圆。