林照在门外便听见有人数拍子，数到八，停了一下，再从一开始。院里十来个年轻人排成两行，出拳、收拳，脚下踩得沙土轻轻扬起。
墙边一个扎羊角辫的小姑娘也在跟着挥拳，挥到一半发现父亲不看她，便蹲下去捉蚂蚁了。
林照觉得这地方还不错。
至少没有刚到门口，就被人要求先打赢谁。
“找人，还是学拳？”
一个高个青年走了过来，袖子卷到小臂，手里拿着一只木杯。
“学拳。”
“以前练过？”
“没有。”
青年点头，给他搬了个矮凳，让他先坐，随后向院子中央喊：“师父，来了一位新学拳的。”
周正岳正在纠正一个少年的站姿。他用脚尖划了一条线，让少年把右脚挪过来，亲眼看着对方重新站稳，这才走到林照跟前。
馆主比林照想象的寻常些，穿旧布衣，胡子修得整齐，腰间没有刀剑，只有一块擦汗的布。
“多大？”
“二十四。”
“想学到什么程度？”
这个问题把林照问住了一会儿。
他以前想象习武，想到的都是飞檐走壁，一掌拍碎石头。真让他给自己的未来定个程度，却没那么明白。
“先学些能保护自己的。若适合，再往下练。”
周正岳说了声好，伸手搭了搭他的腕，问有无旧伤，又让他蹲下、起身，走了几步。
“身子没大毛病，筋骨有些紧。这个年纪入门，不算早，不过练护身本事，什么时候都能开始。”
他说完，从门边拿起一把扫帚，递给旁边正要溜走的少年。
“把你踢翻的土扫回来，别想着下回雨替你扫。”
少年接了扫帚，低着头去了。
林照没忍住笑。周正岳也没端起架子，接着向他说明学费。
试学三日，不收钱。正式留下，每月三百文，药浴另算，不想用可以不买。上午教基本功，下午按弟子进度分开练，有差事的人也能商量时间。
“三日后你觉得合适，再交钱。别看别人出拳有劲，就觉得自己明年也能那样。人和人的进度不一样。”
林照问：“最初学什么？”
“站稳。”
周正岳在他面前摆了个姿势，肩背一松，整个人仿佛沉了下来。
“摔倒以前，先能站稳。拳打出去以前，先知道脚在哪里。”
林照照着试了一下，前脚后脚都觉得不太对。
高个青年在旁边托了托他的胳膊。
“别夹着，像提了两只鸡。”
“我没提过。”
“那就想象你提了。”
林照认真想象了一阵，两只鸡好像都要跑。
青年笑着帮他调整，告诉他自己叫许承安，武馆的人都叫师兄。有不明白的先问他，若师父正在教别人，就不要挤过去。
林照点头，站了一小会儿，腿便开始酸。
周正岳让他起来活动，没有叫他一口气站到倒下。
“今日记住姿势就够。明早来，我再教你怎么发力。”
林照揉了揉大腿，顿时对三百文的学费又多了些理解。
这时，一名年轻姑娘抱着账册从廊下走出来，向许承安说木匠明日才能到，东边那条长凳今天先别用。
许承安应了一声，她便将一块布搭在长凳上，以免有人没听见又坐过去。
“新来的？”她问。
林照报了名字。
“周小满。你若留下，学费交我，交完记得拿凭条。”
“不交师父？”
“交他也行。”周小满翻开账册，“上个月他收了钱，连是谁交的都忘了。我找了三天。”
周正岳在院子另一头咳了一声。
许承安端起杯子喝水，林照忍住笑，认真记下了这个建议。
武馆午间散了课。几个弟子往外走，一路争论去面摊还是回家吃。林照也要走，却又在门口停下，问许承安知不知道附近哪里租房。
“住多久？”
“先住一个月。”
“要一间屋，还是小院？”
林照掂量了一下钱袋。
“我现在还有七百多文。”
许承安没有替他决定，拿了件外衣，说正好要去槐树巷送东西，可以带他看看。
那东西是一包红枣。
走到半路，许承安在杂货铺门前停下，问老板娘货是不是还没送到，又叮嘱她若有新到的红纸，替自己留一些。
林照顺嘴问：“武馆要办喜事？”
“我。”
许承安说完，有些不习惯地笑了一下。
“入秋成亲，现下还早，但家里总觉得什么都得提前备着。”
“恭喜师兄。”
“先别恭喜，你明天站得住再说。”
槐树巷离武馆不远，走一刻钟便到了。巷口一棵槐树，树下放着三条凳子，两个老人正下棋，旁边第三个看棋的人比下棋的还着急。
许承安领他见了一位姓陶的老太太。
老太太接过红枣，让他们进屋喝水，又听说林照想租房，便取来钥匙，领着他看隔壁小院。
院子不大，一间卧房，一间小厨房，墙角有水缸和石桌。门外能听见邻居说话，推开后窗，远远看得到河边的柳梢。
林照很喜欢那扇窗。
老太太见他只看窗，敲了敲厨房的门框，叫他进来看。
“这门下头有点紧，推的时候提一提。灶眼上月清过，烟走得出去。你要烧柴，别一把塞满。”
林照照着推开门，果然要先提半寸。他看了看灶，问自己不会用怎么办。
老太太把钥匙塞给许承安，拿几根细柴放进去，教他怎么留空隙，又告诉他隔壁铺子可以买引火用的干草。
许承安蹲在旁边，看得很认真。
老太太转过头：“你也不会？”
“我会烧，没您这么省柴。”
“等你成了家，就知道柴贵了。”
许承安便笑，不接话。林照却把火口的位置记住，觉得学做饭未必比提那两只不存在的鸡容易。
以前租房，他开窗只能看见对面楼里的人晾衣服。
“一个月三百六十文。”陶老太太说，“押钱两百。水去巷口井里挑，锅碗有旧的，不嫌弃就用。那把椅子缺个横档，别坐着往后仰。”
林照站在院子里算了算。
付完押钱和租金，还能吃饭，也有时间找一份活。试学的三日不花钱，等到该交学费的时候，再想办法。
至于系统承诺的明日成神，他暂时没有往账里算。
他请老太太写下租约，自己签了名字。许承安做了见证，帮他把水缸里的陈水倒掉，又去井边带回来两桶新水。
林照跟着挑了一趟，肩膀被扁担压得有些疼。
许承安瞧了一眼，说拿布垫一下，别死撑。他自己也把红枣的空布袋折起来，垫在另一边肩上。
忙完已是下午。
林照请许承安喝了碗巷口的凉茶，又问普通人在临川能找哪些活。
师兄说码头常缺帮手，铺子也招抄账和守店的，若识字算数，可以先问问书铺。林照说自己会算数，许承安就让他别急着去搬货，先把几家铺子问过。
“真找不到，再来找我。武馆有时替商队介绍护卫，你现在还不能去，不过收拾库房、分点货，总有用得上的地方。”
林照端着茶道谢，许承安摆摆手，反倒问他家乡是什么样。
他说人很多，楼很高，晚上亮得像白天。师兄听着，在他说到不用烧柴也能煮饭时，显出了格外的兴趣。
“那做饭省事。”
“也有人不做，去外头吃。”
“你呢？”
“我多半就是那个去外头吃的。”
许承安看了一眼春满楼的方向，说秦掌柜若知道，应该很喜欢他。
临走时，许承安把院门钥匙递给林照，指着隔壁提醒：“陶婆婆腿脚还行，不必什么都替她做。她不喜欢别人把她当动不了的人。”
“记下了。”
“明早辰时来，先活动，再站桩。吃点东西，别空着肚子。”
林照应下，送他到巷口。
回来后，他在巷里买了两身普通衣服，换了其中一身，又借老太太的针线把钱袋的绳结加固。她嫌他缝得歪，坐过来帮他收了最后两针。
“你家里没人教过？”
“教过，没学会。”
“那是你没认真学。”
林照承认这话很有道理。
傍晚他去了春满楼，秦掌柜看他换了衣服，点点头，说这下看着顺眼些。听说他已找到住处，又问长宁武馆收不收他。
“明天开始练。”
“那今晚吃饱点。”
秦掌柜推荐了一碗饭和半份炖豆腐。林照吃得很认真，顺便记住了旁边几桌客人谈起的米价、渡船时辰和夜市位置。
夜里，他回小院，洗漱，关好门，把手机放在枕头旁边。
手机电量还剩四十九，里面是他今天拍的城门、桥和自己的新院子。看照片时，他想起原来的住处，想起楼下卖早饭的阿姨，心里有些空。
他没有急着赶走这点情绪。
窗外有人收晾衣杆，隔壁老太太叫孙子不要再摸黑去河边。过了一会儿，巷里安静下来，只剩远处酒楼客人的笑声。
林照将明天要穿的衣服放好。
腿有一点酸，肩也有一点疼。不过他已经有住处，知道去哪里吃饭，还认识了几个愿意告诉他事情的人。
脑海里那个承诺，没有再出声。
他闭上眼，想的是许承安今天替他调整的站姿。
两只鸡到底该怎么提呢？