唐家延误三日的药材船终于靠岸。
唐景和一早到长宁武馆叫人。他今日没坐马车，裤脚沾着码头湿泥，显然已经跑过一趟货栈。
“二十六箱南药，外加八箱竹浆纸。药材要赶在午前开箱，纸也得给小满验货。顾姑娘已经到了，她说我再迟半刻，受潮的货便按我的疏忽算。”
周小满抱起拳谱样本：“这话听着像会算账的人。”
林照与她一同去了城南货栈。唐家的院子临河，木架、绳索与独轮车摆得满满当当。伙计正把药箱从船上抬下，地面铺着防潮草席，一名青衣女子站在廊下，手中拿着验货簿。
她二十三岁左右，发髻简单，衣袖挽到腕上。脚边已有三只开过的木箱，每箱各取一包样品。她没有因为唐景和带来客人便停下，只对伙计道：“第七箱底板颜色深，先搬到干处，别与其余货混放。”
唐景和走近：“顾听澜，这是长宁武馆的周小满，还有林照。”
顾听澜抬头，先向二人见礼。听见林照名字时，她多看了一眼，却只问：“就是那位住槐树巷、让武馆门口开始排名帖的林公子？”
“也是神。”唐景和补充。
“我听说了。”她把验货簿翻到新页，“不过这批药暂时不用神看，先按合同验。”
林照觉得这句话很顺耳：“需要我做什么？”
“先帮忙闻一闻。”顾听澜指向两包切片，“左边是正常货，右边可能在船舱里闷过。不要直接告诉我万里之外的产地发生了什么，只说你现在闻到的差异。”
林照依言闻过。右边香气略沉，末端有极淡的酸味，普通人很难察觉。
顾听澜让三名验货伙计也分别闻，再把样品放入温水。受潮一包的汤色更浑，纤维边缘也散得快。
“第七、十一、十九箱开底验货。”她说。
唐景和问：“你已经知道是哪几箱？”
“船单上这三箱靠近舱壁。昨夜水位高，若有渗水，多半先伤它们。”
林照当然能一念知道所有箱子的状态。他关注以后，也确认顾听澜判断准确：第七箱最严重，十一箱轻微，十九箱只有外包装返潮。
可顾听澜仍让伙计逐层取样、过秤、登记。不是不信神，而是商行将来每批货都得有人会验。
第七箱开到底部，果然有两包药材发潮。唐景和皱眉：“我可以让林照恢复。”
顾听澜问林照：“能恢复到装船前吗？”
“能。”
“恢复后药性、重量和日后保存都一样？”
“一样。”
“那也先拍板损耗、找船行签认。否则货一好，凭据没了，下一回船行仍旧这样装。”
唐景和立刻让账房抄录。船行管事看着发潮样品签下确认，同意赔付包装与两成货价。手续办完，林照才让受潮药材、木箱与被水汽侵过的麻纸全部恢复。伙计重新验过，药香清正，重量分毫不差。
神迹发生得安静，顾听澜只把原损耗与恢复后的可售数量分别记在账上，并注明赔付款不因修复取消，因为船行过失确已发生。
“这样会不会多收？”唐景和问。
“赔的是他们误装带来的验货、延时与风险，不是买下坏药。”顾听澜道，“若你愿意减，可以谈，但别糊里糊涂抹掉。”
唐景和最后与管事商定改为赔一成，并由船行免费加固下一批货舱。两边都接受。
药材验完，轮到竹浆纸。周小满带来的错版拳谱与新纸样放在一起。顾听澜摸纸、迎光看纹，又折了两次，给出结论：“印图够用，墨重处会透一点。若两面都印，页序要错开深色图。”
周小满马上拿笔记录。她们第一次见面，说的全是纸价、折损和装订线，没用几句便确定先试印十册。
货栈忙过午时，唐景和请众人去看附近一间空铺。那是唐家准备出租的两层铺面，他想若将来不进武院，也许拿来做与货运相关的生意。
铺子临主街，门脸宽，租金却比旁边高两成。唐景和看中人流，顾听澜进去后先看后门、井口与楼板。
“卖贵重小货可以，做药材不合适。”她说，“后院太窄，车进不来；井离排水沟近；楼板去年补过，堆重货还要加梁。”
林照问：“若这些都修好呢？”
“能修，但钱也是真的。花同样的钱，不如租后街带院的铺，再在这里留一个接单柜台。”
“我可以一念修好。”
顾听澜看着他：“那也要先问这间铺为何空了半年。若问题不在房子，修得再好也不会有人来。”
原来前任掌柜卖的是绸缎，门前热闹，后巷卸货却常与住户争路，最终搬走。顾听澜问过隔壁茶铺，又在午后观察两刻钟，发现行人多却少有车马停靠。
唐景和终于放弃把它当货栈，只考虑做接单门面。他没有因拥有神明朋友便把所有成本当作零。
离开铺子时，顾听澜才问林照：“你真能让一间房永远不坏？”
“能。”
“也能提前知道它适合卖什么？”
“能。”
“那你今日为何还跟我们看了半天？”
“因为你们看铺子的办法很有意思。”
顾听澜笑了一下：“下次若要看别处，可以叫我。但我照常收唐景和的看铺费，不因你在场免费。”
“应当的。”
她对真神的第一项要求不是赐福，而是别让朋友借神的面子赖账。林照觉得这位顾姑娘确实很会挑铺子，也很会挑该说的话。
回货栈取车前，顾听澜又让伙计把二十六箱药重新排过。唐家原先按卸船先后堆放，同一种药材常隔着三四排。她按药性、重量与出货频率分区，重箱放下层，怕潮的离墙半尺，常用货靠近秤台。
一名老伙计不习惯新位置，担心夜里摸黑找不到。顾听澜没有说这是最好的安排，只保留他常取的三类药材原位，让其余伙计记录七日取货耗时，若没有变快便继续改。
唐景和问：“你不能今日便算出能省多少工夫？”
“能估，不能替每个伙计走一遍。”她说，“安排是给人用的，不是写在纸上好看。”
林照当然能给出精确答案，却没有替她回答。能让货栈自己检验并修改的办法，比一句永远正确的神谕更容易留下。
临分别前，唐景和想请众人晚上吃饭，庆祝药材最终没有损失。顾听澜拒绝了，她还要回商行核对漆器；周小满也要回武馆带下午课。他们只约定第二日若都在东市，顺路看装订线和新漆器。
唐景和等伙计套车时，又问顾听澜是否愿意长期替他管这处货栈。顾听澜没有立刻答应：“我替顾家看货，也接外头的验货与理账。若整日守在这里，我自己的商行还开不开？”
“那每月来几次？”
“先把这七日做完。你若真想经营，不进武院以后要做什么、进了武院又由谁接手，都先写清楚。人可以两条路都看，生意不能每天换一个主意。”
唐景和摸了摸鼻子，认真把这句话记在空白船单背面。他一直把武院与经商当成一道非此即彼的题，顾听澜却先要他说明自己究竟想承担什么。
林照问：“你自己的商行想做什么？”
“眼下替人验货、代找铺面，也从南边收些漆器和香料。”顾听澜收好簿册，“以后若攒够本钱，想在临川设一处公用货仓。小商户租不起整院，可以按格存货，也有人替他们验收。”
她说得平静，显然不是今日才有的念头。林照没有说可以直接送她一座永不受潮的仓库，只问：“下回看仓库时，能不能叫我？”
“可以。”顾听澜道，“看铺费仍照收。”
认识一个人不等于立刻占满她整日的时间。顾听澜有自己的账，周小满有自己的弟子，唐景和也得办武院保结。林照记住了这个很普通的道理。