周简把同行的条件带来时，林奇先看见一张路程表。
从青石镇到赤炉城，正常走三日，途中有能歇车的地方，不是一直赶到有人站不起来才算到。
“你问食宿，我先把它放前面。”周简说。
林奇早上已付十二铜饭钱，袋里剩四百二十二。钱确实够他吃一阵，却还没多到能背着一路的空白去城里赌。
他慢慢读：随车装卸、工具整理与轻协助，按实际完成的日段每日三十铜，抵城核清后结；三日是预计，不是把没干过的日子先算成九十铜。
食宿由商队按约供给，不再从报酬里另外扣。身体不适先停，已经确认的日段不因停工全部抹掉，也不让他因为坐过车就突然负担护卫的职责。
“真碰上事呢？”
“听护卫安排，先看你能做什么。”周简说，“你不是签字替所有人保证不出事。”
林奇看向闻照。
医师让他走一小段，又核肩臂与掌边，才说还有几日可以恢复。若出发前新皮不再磨、普通行走与轻拿没有加痛，可以随车；重抬、奔跑、再顶一次梁，都不在她说的允许里。
“最后一天再看。”
“那就最后一天确认。”林奇把笔放下，“今日先看条件。”
周简没有催。他留下可供核对的稿子，说明预定出发在三日后的清晨，是否真正签，由届时的状态与双方安排决定。
闻照自己也要回城。她有药材供货与诊治的后续要办，不是为了沿路看住林奇才临时改行程。
程砚则仍跟这支商队走，要交接护卫工作，城里还有旧同袍托付的事。他没把林奇领上车就说，从此每日都有空教。
林奇问若再学扶人，要何时约。程砚让他等身体能练、行程也合适的时候。
这比一句全包在我身上更像能兑现的话。
林奇还问，城里是不是都用法阵搬货。若一座吊台就能把整车抬走，他这双手到了那里还能做什么。
周简指着路程表上几处交接，说大工坊有大工坊的阵器，商队、街边铺子和临时任务未必处处一样。东西吊得起来，谁来接、放在哪里、转到哪条巷子，照旧得有人做。
“有些架子比你见过的棚子高。等到了，你先看，别一听名字就替自己说全能干。”
“那我还能先看什么？”
“炉街、工坊、行会。你若想比试，城里也有正式斗技场。只许按场上的条件打，不是在人家门口点一团火就算报名。”
林奇听到这里，眼睛亮了一下。他既想把钱挣稳，也想知道自己这份力气还能练到哪里。遇见会飞、会在远处施术的人，单靠搬箱子的那几步，显然还不够。
程砚看见了，让他把想问的记下，先恢复。林奇没再说到城第一日便上台，倒认真问能否先去看别人怎样打。
“这个可以。”
他把看场、找活和住在哪里各写一行，没将三件事压成一个进城以后总有办法。
午后，林奇回到租屋。
床头木盒仍在原处，旧账本也没被别人翻乱。他把在院里临时记饭钱、医疗垫付和收款的小册摊开，与原来的工日逐项对好，才将几张签收重新夹进去。
两本纸记的是不同一段，不用假装它们这些日子始终都在同一张床边。
观察旧片的那几页仍由自己单独收，工坊的实测资料没有混进来。
房东来核最后一段租期，拿出旧收条：先前付的租钱到昨日为止，余下几日按约每天五铜。林奇续四日二十，覆盖到出发那天清晨交钥匙，没再添一整月。
月租一百五十的旧约照样留着，不能因为他准备走，就说从前住过的日子都没算。
付完二十，他有四百零二。
松门槛仍松，他蹲不深，便坐着把能带的物件慢慢分开。自己的宽布带、旧袋、衣物与记录进一处；小秤与量绳早还了，工作用的杆归在原领用处，不带上车充作新装备。
灰色残片留在包软布的木盒里，他没有为了证明已找到来历，再去碰一次古接件。
出行要带什么，终于不是只看哪样东西可能使自己更强。
那双鞋也得买。
林奇到集市坐着试过，选了底较稳、尺寸合脚的一双，二十八铜。它不会因为他有力气就永远不坏，也不会让伤膝一下痊愈，好处只是走路时少一处松晃。
摊主见他没有来捏桌角，放心把鞋包好。
“你现在一拳得多重？”
“先别问拳，鞋小了会磨。”
摊主笑着让他再走几步，确认没有夹脚才交货。钱袋剩三百七十四，林奇把旧鞋也留下，没把一双新鞋当成能立即跑进城的证明。
接着是石台。
许晏听说他想在离开前处理，找来负责修补的人，一同看过原裂处与后来掉的边角。旧裂并不全算林奇造成，新增破损该补哪一段则说清楚。
工料合十二铜，林奇付了，按身体允许只做轻扶与位置确认，重的由修补者处理。台角安好后，他等对方确认可用，才在自己那条提醒旁写下已办。
不是把它随便塞进一张旧工资单里扣掉，也不是因自己后来救过人，就让这件小事自动消失。
三百六十二铜，还能清楚地数出来。
沈禾那边也有了自己的打算。工坊同意她带自己的实作记录到赤炉城试申请，临时构件的尺寸、做过的试配与需要改的地方都留在里面，并没有替她添一张根本不存在的独立工程资格。
她来找周简谈的是自己的车位与行程，不借林奇已经看过条件的那一行替自己签。
“你决定去了？”林奇问。
“想做的东西，还得去学。”
他点头，没有问是不是因为自己也去。
赵满将整理完的一份工具抄件交给他们，原件与原图留在工坊。获准带走的，是能对照编号、来源与待核状态的记录，不是将封控矿场的东西装袋拿走。
那只断套与后来卸下的旧接件，仍有对应的小牌。
“不知道的，我没补。”赵满说。
沈禾看过，谢了他。林奇也将属于自己能看的那部分抄件收好，不用半张像样的纸替未知历史盖印。
赵满脚还在恢复，有核工具与照看家里的事，暂不跟车。他听说林奇收回了旧工资，便笑着问以后还掰不掰腕。
“等我能用全劲，你先想清楚。”
“那我就现在找闻医师作证，你没养好。”
林奇笑了，没真把桌子腾空。
第二日，他付十二铜日饭，余三百五十。去院里复看时，普通走路比此前顺，肩臂仍得慢慢恢复。旅程表上写着三日，包里也不会只装三日用完便毫无余地的钱。
卡尔到工坊时说家里后面的货仍要处理，学习申请尚未最后定。他大概也会去赤炉城，却不一定同这辆车。
“别以为先到，就算你又赢一次。”
“到早了也得付房钱。”林奇说。
两人没把这句变成新的赌约。
傍晚，林奇坐在门边检查自己的包。该还的已还，能清的旧账已经清；仍待核的事故后续赔付另留联系，不算眼下的盘缠。
他合上小册，看着新鞋与那条旧布带，第一次觉得离开青石镇有了具体的重量。
是自己能带走的这一小包。
新鞋搁在门边，林奇没有穿着它再绕全镇一圈。他只在屋里试了几步，确认落脚比旧鞋稳，便坐回原处，让肩臂歇着。明日还有一整天，不用靠今日走得多来证明自己终于能走。
门外有人经过，问去城里是不是就不回来了。林奇说还不知道，总得把能联系到自己的地方留给赵满他们。走远一些，不必等于将认识的人都留在一张再也不翻的旧纸上。